День 41. (31 июля) Утром мы позавтракали, искупались в океане на бесконечном Тарифском пляже и собрались в путь. В Севилье переехали через Гвадалквивир и по автобану добрались до португальской границы. Здесь почти сразу свернули на север на дорогу в провинцию Алентежу. Шоссе вьется по безлюдной холмистой местности, поросшей лесом. Редкие села, состоящие из белоснежных домиков, расположены на вершинах и пологих склонах небольших горок.

Мертола - небольшой городок с белоснежными домами, окруженный крепостной стеной. Он расположен на склоне холма вокруг замка XIII века с высокими стенами и мощной башней. Под крепостью течет достаточно крупная для этих сухих мест река Гвадиана. В Мертоле мы сняли денег в банкомате, купили хамон, продукты и фрукты на местном рынке и устроили в теньке обед. Мертола интересна арабской мечетью, переделанной в церковь. Она имеет характерный для арабских мечетей интерьер, а так же портал в стиле мануэлино.

Из Мертолы мы едем в Серпа - городок немного больший Мертолы. Мы остановились на берегу небольшого водохранилища рядом с городком Мина де Сан Домингос и искупались.

Серпа состоит из двух-трехэтажных белых домиков. После Марокко безлюдье на улицах Португальских городов просто бросается в глаза. Удивляют португальские старушки, одетые несмотря на палящее солнце во все черное.

В Серпа есть несколько площадей, на которых стоят церкви. На краю города на холме стоит замок. Рядом с ним площадь Санта Мария, на которую ведет широкая и очень крутая лестница. Здесь же стоит церковь, бывшая при морисках мечетью.

По крепости можно полазить и полюбоваться на черепичные крыши города в лучах заходящего солнца. Возвращаемся к машине по чистым опрятным улицам. Ближе к вечеру в тенек на лавочки выбрались старики, стали заполняться небольшие кафе...
Португалия нам нравится все больше и больше. Здесь очень тихо, спокойно, провинциально.

Ночевать мы планируем в кемпинге в городе Бежа. Кемпинг нас поразил своей дешевизной: за всех порядка 10 евро. На ресепшн мы купили каталог кемпингов Португалии, который нам потом весьма пригодился. До ужина мы с Аней съездили в большой шопинг-центр за продуктами.

День 42. (1 августа) Дома в Бежа облицованы снаружи керамическими плитками. Их фасады весело блестят и расбрасывают солнечных зачиков.
В капелле Санто Эствано мы впервые увидели, что такое "азулежуш". Это картины из керамической плитки в основном с жанровыми сценами. Они расположены в нижней части стен в церквах, клойстерах, дворцах, общественных зданиях... Эта традиция идет с XVII века и не прерывается до сих пор.

Бежа оказался очень приятным городом, можно было в нем погулять еще, но мы продолжаем исследовать Алентежу дальше. Следующий город - столица провинции Эвора.
По дороге мы проезжаем мимо красивого замка с высоким донжоном в городке Портел.